Connaître les bureaucraties liées au décès d'un membre de la famille est une expérience d'apprentissage qui, pour la plupart des gens, se produit au pire moment possible : celui du deuil. Un après-midi, on a reçu la nouvelle du décès de la mère d'un ami. Une crise cardiaque qui n'a pas laissé de chance aux secours.
Informations préliminaires
Lors du service funèbre, elle m'a raconté comment tout s'était passé, et au milieu de toutes les émotions attendues dans une histoire comme celle-ci, des questions d'un tout autre ordre ont été soulevées. "Un secouriste du Samu a dit que si nous avions un médecin dans la famille qui certifiait le décès, ce serait plus facile", dit-elle à propos des procédures légales qui suivraient.
L'apprentissage de la bureaucratie liée au décès d'un membre de la famille est une expérience qui, pour la plupart des gens, survient au pire moment possible. Vous vous retrouvez à devoir traiter des certificats, des déclarations et peut-être un rapport de police. Tout ce qui est déjà un tracas dans une journée normale devra être affronté dans les heures qui suivent le décès d'un proche, sans possibilité de report.
En général, on évite à tout prix de parler de la mort. "Nous ne pensons pas à la mort parce qu'autrement, nous commençons à réfléchir à des questions telles que "est-ce qu’on vit comme on le veut ?", explique Lucia Salles, surintendante du service funéraire municipal de São Paulo.
Partage d’expériences
Lucia est diplômée en droit et a travaillé pendant des années dans le secteur public, à différents postes et secrétariats. Elle a une vision progressiste des questions relatives aux morts. Elle cherche à promouvoir des événements culturels dans les cimetières pour démystifier l'univers de la mort et à mettre en œuvre des moyens d'utiliser les couronnes de fleurs pour le compostage.
Selon elle, même si cela ne nous plaît pas, il est nécessaire d'en parler. "Une petite veillée compte environ 30 personnes. En 2015, dans la ville de São Paulo, 80 000 personnes sont mortes. Donc, au moins 2,4 millions de personnes ont été touchées d'une manière ou d'une autre par la mort de quelqu'un."
"On ne pense pas à la mort parce que sinon on commence à se poser des questions comme "est-ce qu’on vit comme on veut vivre ?".
De nombreuses personnes meurent chaque année, et nous mourrons tous un jour, et pourtant le sujet est évité par la société et même par les institutions. Le service funéraire de São Paulo ne s'est doté d'un psychologue pour aider les citoyens qu'en 2014. Les hôpitaux, à leur tour, mettent progressivement fin à leurs espaces pour les veillées, souhaitant être liés à la vie et non à la mort.
Procédures et formalités
Il est essentiel de connaître les processus requis après le décès d'une personne pour éviter une charge supplémentaire à un moment de vulnérabilité. S'il y a un retard dans la délivrance d'un document, le fait de comprendre pourquoi cela se produit réduit l'anxiété déjà aggravée par la situation elle-même.
Les procédures sont définies par chaque municipalité, mais suivent généralement une norme, qui dépend initialement du lieu du décès.
Décès à l'hôpital
C'est la condition la plus simple. Dans ce cas, l'hôpital lui-même établit une déclaration de décès. Avec le document en main, le membre de la famille doit se rendre dans une agence du service funéraire municipal. Il convient de souligner que, dans le cas où le défunt a fait authentifier son option pour la crémation (ou si la famille le souhaite), la déclaration devra être signée par deux médecins. Cette exigence vise à protéger le processus juridique d'une étape de non-retour, puisque la crémation implique la destruction de matériel génétique, qui pourrait être nécessaire ultérieurement pour répondre à une demande légale supposée.
Décès dans la résidence
La question posée par le secouriste est parfaitement logique dans ce cas. Le fait que ce soit un médecin connu de la famille qui certifie le décès raccourcit le processus. Il peut jouer le rôle de l'hôpital, en analysant le corps et en délivrant le certificat de décès, et à partir de là, les étapes se déroulent comme dans le cas ci-dessus.
S'il n'y a pas de médecin pour remplir ce rôle, la première étape consiste à se rendre dans un commissariat de police pour y déposer un rapport d'incident. Comme nous le savons, le processus peut ne pas être rapide et il est possible qu'il y ait un questionnement sur le décès, ce qui peut causer beaucoup de stress, car nous avons tendance à penser que si une personne est décédée... c'est terminé, il n'y a pas besoin de discussion, d'examens, d'expertise, etc. "La mort est bureaucratique car elle entraîne la fin de certains droits et le début d'autres, comme les questions de testaments et d'héritage", explique Lucia.
Droits et législations
Et les droits ne concernent pas seulement les vivants. La mort éteint les droits de la personnalité d'une personne, mais sa mémoire reste protégée par la loi. Par conséquent, la diffusion d'images d'une personne décédée d'une manière qui lui manque de respect constitue un délit. S'il est impossible d'indemniser la personne elle-même, la réparation légale est accordée aux proches.
Après avoir signalé l'incident au poste de police, un enquêteur ou le chef du poste de police devra se rendre sur les lieux où le corps a été trouvé et vérifier s'il s'agit d'une mort naturelle (causée par une crise cardiaque, par exemple) ou d'une mort suspecte (comme une mort causée par un homicide).
En cas de mort naturelle, le corps est envoyé au Service de vérification des décès (SVO), un organe du Secrétariat d'État à la santé, qui procédera à la nécropsie, une analyse détaillée visant à établir la cause spécifique du décès.
Dans le cas d'une mort suspecte, le chemin parcouru sera plus long. Il faudra attendre la fin de tous les travaux médico-légaux et d'enquête concernant le corps, qui comprennent la nécropsie à l'Institut médico-légal (IML), un organe du Secrétariat d'État à la sécurité publique qui correspondrait au SVO. C'est un autre point de conflit fréquent.
Angoisses et déchirements
L'attente de la levée du corps est angoissante car la famille et les amis attendent l'occasion de dire au revoir au défunt. Il n'est pas rare, cependant, que le chagrin se transforme en colère. A une occasion au moins, cette révolte a atteint des niveaux extrêmes.
Fin septembre 2016, lors d'une cérémonie qui marquait le début du fonctionnement des salles de soutien psychosocial de l'IML de São Paulo, le directeur de l'IML, Nelson Bruni, s'est adressé aux étudiants d'Uninove qui allaient apporter leur aide aux familles. Le thème de son discours était précisément le climat de tension qui existe dans le lieu.
"La plupart des gens ne comprennent pas le travail de l'IML. Lorsqu'il y a eu le premier accident de TAM en 1996, la presse a commencé à parler du "retard" dans la libération des corps, et a enflammé les esprits à tel point que les familles en colère ont envahi l'IML pour exiger que les médecins les libèrent", a-t-il déclaré.
Nécropsie
La nécropsie doit être considérée comme une opération complexe. Il s'agit d'une procédure judicieuse et fondamentale dans une enquête. "La nécropsie exige que le médecin légiste s'habille, fasse l'asepsie, tout ce qui est obligatoire dans toute opération. Il n'est pas possible pour lui d'effectuer une nécropsie, de remplir un certificat de décès, de faire toutes les procédures une fois de plus pour effectuer une autre opération et ainsi de suite. C'est pourquoi la libération se fait par lots", explique Lucia Salles. Dans le cas d'un accident majeur comme celui de la TAM, avec des corps dans des états qui rendent les nécropsies difficiles, le délai devient encore plus justifiable. La connaissance du fonctionnement de ce processus aurait peut-être permis d'éviter l'invasion de l'établissement et la détresse émotionnelle des membres de la famille.
À l'issue de l'autopsie, l'IML délivre la déclaration de décès, avec laquelle la famille peut se rendre au service des pompes funèbres.
Décès dans un lieu public
Lorsque le décès survient sur la voie publique, il est nécessaire d'appeler la police, qui emmènera le corps à l'IML. Même si des témoins affirment que la personne a eu, par exemple, une maladie soudaine, les organismes officiels doivent certifier qu'il n'y avait pas de cause extérieure.
Service funéraire
L'une des tâches les plus importantes du service funéraire de chaque ville est de délivrer le certificat de décès (à ne pas confondre avec la déclaration de décès délivrée par le médecin, le SVO ou l'IML). Il s'agit du document qui finalise le processus post mortem et atteste que toutes les procédures médicales et légales ont été respectées.
Certificat
Pour obtenir le certificat, un membre de la famille doit se rendre dans l'une des agences des services funéraires avec un document du défunt, un des siens, la déclaration de décès et un justificatif de domicile. Il est important de se renseigner sur le poids et la taille de la personne décédée afin de trouver une urne adaptée.
Dans l'agence, tout ce qui est nécessaire pour les funérailles et l'enterrement ou la crémation est contracté. Le membre de la famille reçoit immédiatement un certificat pré-décès qui enregistre déjà dûment le décès du parent afin d'accélérer les démarches suivantes concernant l'inventaire, l'héritage, les assurances, etc. Après cinq jours ouvrables, le parent doit se rendre au bureau d'état civil indiqué par l'entreprise de pompes funèbres pour obtenir le certificat définitif.
Services funéraires
Ce moment clé du processus est une activité de compétence municipale, comme en témoigne une décision de 2003 du STF (Tribunal Supérieur Fédéral) :
" Les services funéraires constituent, en effet, des services municipaux, compte tenu des dispositions de l'art. 30, V, de la Constitution : les communes sont chargées " d'organiser et de fournir, directement ou sous le régime de la concession ou de la permission, des services d'intérêt local [...] L'intérêt local s'entend de celui qui se rapporte étroitement aux besoins immédiats de la commune ". Et il ne fait aucun doute que le service funéraire concerne les besoins immédiats de la municipalité. Hely Lopes Meirelles enseigne que " le service funéraire est de compétence municipale, car il concerne des activités de premier intérêt local, à savoir la fabrication des cercueils, l'organisation des veillées, le transport des corps et l'administration des cimetières ".
Ces activités ne peuvent pas être exploitées commercialement. Malgré cela, l'univers funéraire est le terrain d'une série d'illégalités. Les membres de la famille sont des victimes faciles de toutes sortes d'agents qui cherchent à profiter de l'ignorance et de la fragilité que les circonstances impliquent. "Nous souffrons de l'action des 'papa-defuntos'. Les gars restent dans les hôpitaux, harcèlent les employés pour avoir accès aux familles qui ont perdu des gens. Nous avons déjà eu des cas d'aspiration du corps [une procédure par laquelle des fluides et des semi-solides sont aspirés du corps] avec qui sait quel équipement, et ils sauront où ce matériel est jeté", explique Lucia.
Traitements post mortem
L'aspiration est l'une des procédures nécessaires à la réalisation du sillage, car elle permet d'éviter les fuites de liquides, les gonflements, les mauvaises odeurs et protège de la contamination. Il est évident qu'elle doit être réalisée avec une compétence technique et une supervision médicale, et qu'elle doit être accompagnée d'autres procédures, tant pour assurer la préservation du corps que pour préserver la santé publique et environnementale.
Avec quelques feuilles de calcul, Lucia peut facilement identifier les actions des tueurs. En comparant les décès enregistrés dans les hôpitaux et les maisons de retraite avec ceux enregistrés dans les bureaux d'enregistrement, elle peut calculer combien de décès ne sont pas passés par le service des pompes funèbres, ce qui indique l'ingérence d'une personne extérieure au système légal.
Ce type d'action a également des conséquences sur l'équilibre des comptes municipaux. Dans le cas de São Paulo, par exemple, depuis 1994, il existe une exemption du paiement des frais, de l'urne, du transport, de la veillée et de l'enterrement pour les personnes qui ont enregistré leur désir d'être donneurs d'organes. Dans ce cas, un document notarié confirmant la volonté de faire un don est requis, ainsi qu'un document prouvant que la famille a communiqué le décès à un établissement médical qualifié pour recevoir les organes et les utiliser à des fins de transplantation. Le pourboire, valable pour un ensemble standard qui coûte environ 2 300 reais, serait compensé par les revenus de ceux qui paient (selon la sophistication des urnes et des veillées, qui peuvent aller des appareils les plus simples à l'utilisation d'une limousine), ce qui est lésé lorsque le service est fait "à côté".
La mort est un sujet qui doit être abordé de manière transparente. Le fait d'éviter d'y réfléchir crée des échappatoires pour des maux concrets, comme les finances d'une ville, et intouchables, comme notre santé mentale. Parlons-en ouvertement.